En principio, Galata no suena a lugar italiano. Y es que Galata en realidad es el nombre de un céntrico barrio de Estambul que hasta el siglo XV fue una importante colonia de navegantes genoveses en el corazón de la antigua Constantinopla.
En recuerdo a ello, cuando el puerto de Génova, en la costa de la Liguria italiana, se amplió, el ayuntamiento de la ciudad bautizó así a una serie de nuevos muelles donde se desarrollaban actividades comerciales.
A finales del siglo XX se planteó que el edificio Galata podría convertirse en un museo marítimo y se encargó su reforma al sevillano Guillermo Vázquez Consuegra, autor, entre otras obras del Caixaforum de Sevilla o el Pabellón de la Navegación en la Expo’92.